Et au sommet d’une montagne, une forteresse millénaire se dresse…
Avec la Cité du Vatican et Monaco, Saint-Marin est le troisième plus petit état indépendant d’Europe.
Situé à cheval entre les régions italiennes de l’Emilie-Romagne et des Marches, Saint-Marin est le nom d’un pays mais c’est aussi le nom de sa capitale.
Territoire encerclé de toutes parts par l’Italie, Saint-Marin n’est pas l’Italie.
Et cela même si ses habitants parlent l’italien.
Connue pour être la plus ancienne République au monde, son Histoire remonte aux temps des premiers chrétiens d’occident lorsque, selon la légende, tout commença en l’an 300.
Il était une fois… Un jeune homme qui se prénommait Marinus.
Ayant fui les persécutions à l’encontre des nouveaux chrétiens, il vint se réfugier au sommet d’une petite montagne et s’y installa pieusement.
D’autres chrétiens suivirent son exemple et une première communauté se constitua alors.
Dix-sept siècles et de nombreux rebondissements plus tard, Saint-Marin continue de se dresser fièrement sur ces hauteurs.
Aller la visiter, c’est donc faire un grand saut dans l’Histoire…
Gravir le Mont Titan
A Saint-Marin, il y a la ville basse – la plus contemporaine disons – et il y a la ville haute, bâtie au fil des siècles depuis l’époque médiévale.
Gravir le Mont Titan, qui est la montagne principale de la République, est l’aboutissement incontournable du visiteur curieux.
Trois sommets distincts se dessinent sur cette montagne et sur chacun d’entre eux, une forteresse a été construite, se sont les trois tours emblématiques de Saint-Marin.
D’ailleurs, se sont elles qu’on retrouve peintes sur les armoiries de la République.
Classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, le Mont Titan est une merveille d’architecture !
20h00.
Venue pour la soirée, mes pas me conduisent naturellement jusqu’au Chemin des Sorcières, cette sublime allée de pierres qui constitue la principale entrée de la Tour Guaita.
Cette tour est la plus ancienne et la plus grande des trois.
Bâtie au 11è siècle à flanc de ravin, cette forteresse imposante dévoile un décor remarquablement conservé et je m’empresse d’aller la visiter de l’intérieur !
Perdez-vous dans ses recoins !
Arpenter le même chemin de ronde que les soldats de Saint-Marin empruntaient déjà il y a près de mille ans, c’est quelque chose de fort.
A cette époque, tout comme moi ce soir-là, eux aussi voyaient l’horizon s’étaler jusqu’aux rives de la Mer Adriatique… Même si ce n’était pas pour les mêmes raisons qu’ils devaient le scruter, on est d’accord !
C’est aussi cela qui est fascinant, je trouve, avec les monuments historiques.
Aux mêmes lieux chaque époque voit différemment.
Le cœur historique de Saint-Marin
Jadis, la majestueuse Place de la Liberté accueillait les citernes aquifères qui fournissaient en eau potable les saint-marinais.
Située à seulement quelques pas de la Tour Guaita, la place est désormais le lieu de rendez-vous préféré des habitants et des touristes qui s’y retrouvent pour partager un verre tout au long de la journée et jusqu’à la fraîcheur de la nuit tombante.
Véritable cœur battant de la capitale, elle ne désemplit pas et offre un superbe panorama sur toute la région en contrebas.
C’est d’ailleurs de son esplanade que le célèbre téléphérique de Saint-Marin s’en va pour rejoindre la ville italienne de Borgo Maggiore, en vallée.
Sur cette place, le charme des vieilles pierres est sans pareil lorsque les derniers rayons du soleil viennent les éclairer.
Nous sommes en plein été et la douceur du climat est une caresse à chaque instant.
Dans cette ambiance particulièrement insouciante, les petits enfants courent et jouent au centre de la place tandis que leurs parents s’attablent aux belles terrasses alentours.
Ce soir-là, accoudée à l’un de ses remparts, je tente de porter mon regard aussi loin que possible.
Mais la nuit se fait de plus en plus pressante et seules les petites lumières des ruelles éclairent désormais mon passage.
Sur le chemin du retour, œuvres d’art, temples et façades d’antan viennent ponctuer mon départ et me comblent de curiosité.
Je quitte la magnifique République de Saint-Marin en me promettant d’y revenir un jour car à n’en pas douter, c’est un monde à part.
Voyageur en quête de terres insolites ? Allez donc découvrir cette mystérieuse contrée… C’est un bijou !
