Sur l’île de Madère, niché dans les collines, il existe un endroit enchanteur…
C’est un jardin différent des autres.
Il y a des lieux où les mots manquent pour décrire l’harmonie qu’ils nous inspirent.
Le Jardin Tropical de Monte, sur les hauteurs de Funchal, est sûrement l’un de ces lieux-là.
Une ouverture magistrale
09h30.
Entrée par la porte principale, une petite route invite à la suivre et à descendre au cœur du jardin.
Me voilà immédiatement plongée dans un univers à part… Où les cris inattendus des paons résonnent entre les branches d’arbres géants.
Défilent alors devant moi, un par un, siècle après siècle depuis la naissance du pays, les portraits des rois, reines et gouverneurs du Portugal, accrochés aux murs du jardin comme un gigantesque livre d’Histoire à ciel ouvert.
Les conquêtes, les faits d’armes, les dates et figures emblématiques de l’histoire portugaise… Tout est minutieusement peint sur ces carreaux de céramique qui s’étalent par dizaines tout au long du chemin.
A-t-on déjà vu une entrée si créative !
L’inspiration asiatique
Comme de nombreux jardins d’Europe occidentale bâtis au 19è siècle, le Jardin Tropical de Monte met à l’honneur l’architecture japonaise.
Le chemin se transforme alors en forêt luxuriante et tout n’est plus qu’un enchevêtrement de cascades, de ruisseaux, de petits ponts à traverser…
On aime tous passer sous ces arches mystérieuses, dans ces temples gardés par d’insolites sculptures, comme si nous étions des chercheurs de trésors… N’est-ce pas?
Noyée dans cette profusion de dépaysement, mon regard est happé de tous les côtés et j’en ai presque le tournis.
La proximité de l’eau et la difficulté des rayons du soleil à pénétrer cette épaisse canopée végétale font de cet endroit le paradis de l’humidité.
Une véritable jungle.
Il n’y a quasiment aucune agitation humaine à cette heure-là, seuls les oiseaux et les paons se font entendre.
Je ne peux que vous conseiller de visiter ce jardin dès l’ouverture pour en profiter pleinement !
Un jardin, des créations
Le Jardin Tropical de Monte est une grande collection florale et végétale mais également d’œuvres artistiques en tout genres qui cohabitent ensemble comme un grand tout.
J’ai été saisie par tant d’originalité et de diversité.
Parmi les innombrables possibilités d’itinéraires qu’offre ce lieu, que vous preniez ce chemin plutôt qu’un autre, vous ne manquerez pas de tomber nez-à-nez avec toutes sortes de créations.
Et si, bien sur, la botanique reste le cœur de l’ouvrage, elle s’entremêle ici parfaitement avec les arts de la mosaïque, de la poterie et de la sculpture.
10h50.
Le jardin est en pente.
Et plus nous descendons, plus nous nous rapprochons d’une vue dégagée sur l’océan et la baie de Funchal.
Mais comme à son habitude, à Madère, la météo est extraordinaire et les nuages n’en font qu’à leur tête !
Il faut parfois s’armer de patiente pour qu’ils nous laissent entrevoir le ciel bleu qui se cachent derrière eux, mais admirer leur immensité est un régal.
Tiens, une drôle de voiture !
Pour faire le tour du jardin ? Décidément, ils ont pensé à tout.
Si vous souhaitez en louer une, elles sont stationnées juste à côté du bassin centrale, où se prélassent une quinzaine de flamant roses.
Moi, je continue mon exploration à pied ! Le jardin est très grand !
D’une allée à l’autre, c’est un feu d’artifice de fleurs, de formes et de couleurs.
Il faut dire que nous sommes au début du printemps, c’est la saison idéale !
Avez-vous remarqué ces statues de bois d’ébène le long des sentiers ?
C’est tout simplement une nouvelle raison de s’émerveiller.
Car le jardin expose en permanence quelques milliers d’œuvres provenant du continent africain et notamment du Zimbabwe !
Lorsque je découvre une partie de cette collection pour la première fois, au détour d’un énorme palmier, je crois rêver.
Ces sculptures, alignées les unes à la suite des autres, dépeignent des visages d’Hommes et d’animaux tous plus expressifs les uns que les autres.
Dans ce qui fût jadis l’un des plus prestigieux hôtel de luxe à Madère, situé à seulement quelques pas du bassin central au cœur du jardin, vit désormais un musée dédié aux arts africains et aux minéraux provenant du monde entier.
Ce qui montre à quel point le lien entre Arts et Botanique a été entretenu et valorisé dans l’histoire de ce jardin… S’il fallait encore en douter.
Plus qu’une visite, un souvenir
Le Jardin Tropical de Monte, j’en rêve encore.
Je me ballade dans ses allées fleuries, au milieu de ce que l’Homme et la nature offrent de plus beau.
Et lorsqu’on me demande mes plus beaux souvenirs de Madère, je cite ce lieu enchanteur sans hésitation, car il m’a offert tout ce que j’aime en voyage.
L’émerveillement, l’admiration, la sérénité, le joie.
Un grand merci et bravo à toutes ces personnes qui l’entretienne avec passion, au quotidien, car c’est un véritable chef-d’œuvre !
